Під час народження Христа у всьому тодішньому цивілізованому світі діяв юліанський календар, який римський консул Юлій Цезар запровадив з 1 січня 45 року до Різдва Христового. Таким чином, коли християнська церква обрала 25 грудня як дату святкування Різдва, вона зробила це за юліанським календарем.
1929 року 1929 року в радянській Росії було заборонено відзначати Різдво Христове.');})();(function(){window.jsl.dh('M5FqZ4ayMO2Oxc8Pvqb62AM__26','
Російська Православна церква відмовилася переходити григоріанський календар, тому Різдво стали відзначати майже на два тижні пізніше, ніж у більшій частині християнського світу, – 25 грудня за старим стилем, 7 січня за новим.
Християни, які дотримуються юліанського календаря, відзначають свято 7 січня, через тиждень після Нового року. Римська церква встановила 25 грудня як дату святкування Різдва Христового після перемоги візантійського імператора Костянтина Великого.
У значній частині християнського світу Різдво Христове відзначається 25 грудня, згідно з григоріанським календарем, який використовується більшістю країн у світі. Однак у православній церкві, яка дотримується юліанського календаря, Різдво Христове відзначається 7 січня.
Дата народження Ісуса не вказано ні в Євангеліях, ні в будь-яких історичних джерелах , а наявні свідчення надто неповні, щоб забезпечити послідовне датування.
Традиція офіційного святкування Різдва на державному рівні була відроджена у 1991 році: у грудні 1990 року Верховна Рада РРФСР прийняла постанову, яка оголошувала православне свято Різдва неробочим днем, вже 7 січня 1991 року було неробочим.
Більшовики стверджували, що Різдво було язичницьким ритуалом поклоніння сонцю, яке не має під собою жодної наукової основи, і засуджували ялинку як буржуазний німецький імпорт. 1929 року всі релігійні свята, включаючи Різдво, були скасовані указом сталінського режиму .